Publicado originalmente por Sarbani Belur em seu blog, reportando sua viagem no âmbito do projeto “Connecting the Unconnected” promovido pela APC. Todas as fotos são da autora.
Os próximos dois dias serão emocionantes, este era o meu pensamento quando embarquei no carro em 3 de junho. Minha primeira visita a uma rede comunitária. A comunidade de rede mesh de Janastu é uma rede comunitária em Halekote, no distrito de Tumkur, em Karnataka. Duas horas e meia de carro de Bengaluru e podemos ver como a paisagem muda rapidamente de uma selva de concreto para uma vegetação por todos os lados. Halekote é uma pequena aldeia com um tamanho de população de 3000 pessoas na base das famosas colinas de Devarayanadurga. As colinas são rochosas e existem dois templos em seus topos a uma altitude de aproximadamente 1204 metros. Halekote é uma vila peculiar com um tamanho de população de 2.500 pessoas. Agricultura, cultivo de nozes de areca, arroz e legumes são as principais ocupações das pessoas nesta aldeia.
Sigo diretamente para o Espaço de Produção [Crafter] localizado na aldeia. Estamos em torno do meio-dia e vejo Madhu, Siddhava, Rajeshwari e Shashi sentados e tecendo cestas e bolsas de diferentes tamanhos e formas. Cestas de diferentes tamanhos estão sendo tecidas por essas mulheres a partir de grama que cresce nas águas paradas desta aldeia. Esta grama é conhecida como a “grama Rush”. É uma atmosfera agradável aqui no Espaço de Produção, onde as mulheres se reúnem. Este espaço é seguro para as mulheres, onde elas se reúnem para tecer cestas e compartilhar suas experiências do dia a dia. As crianças também visitam este local para estarem com suas mães depois da escola. Essas mulheres comem juntas e têm boa camaradagem.
A rádio comunitária Janastu também capacitou jovens garotas em Halekote. Essas garotas comandam a rádio em rede da comunidade e conduzem vários programas de rádio para as pessoas da aldeia. Elas foram treinadas para gravar, editar e transmitir os programas. Eu conheci Ramya e Laxmi na estação de rádio Namdu1 conduzindo um programa de rádio para os idosos da aldeia. Essas meninas conceitualizaram, reuniram os dados e criaram roteiros para o todos os programas. Ser uma radialista tem sido uma experiência libertadora tanto para Ramya quanto para Laxmi. O rádio lhes dá liberdade de expressão e também as capacita. Em uma atmosfera tradicional onde as meninas se casam cedo, essas garotas dizem que querem estudar mais e se casar quando quiserem.
O Espaço de Produção e a Rádio Namdu1 são pequenas mudanças sendo introduzidas no domínio das redes comunitárias que trabalham para uso e utilização significativos da conectividade. Nas comunidades rurais, as mulheres fazem a mesma quantidade de multitarefas que as mulheres nas áreas urbanas. Elas cuidam da casa e da lareira, após o que elas vêm para o Espaço de Produção para tecer cestas. Nessas comunidades, existe a necessidade de espaço seguro para as mulheres, onde elas possam vir e trabalhar. Este espaço também se duplica como um compartilhamento de conhecimento e experiência partilhada em um espaço para as mulheres. Este espaço também é um local onde as mulheres podem expressar sua opinião e aprender mais umas com as outras. Semelhante é o caso da estação de rádio comunitária. O impacto de empoderamento que eles produzem nas vidas das meninas e mulheres da aldeia diz muito sobre a rede comunitária em malha de Janastu.